안면마비란?
안면마비는 특정 원인에 의해 얼굴 근육을 움직이는 안면 신경의 기능에 이상이 생겨 얼굴에 마비가 생기는 것을 말합니다.
안면신경은 운동, 감각 및 부교감신경섬유로 구성되어 있는 혼합신경을 말하는데, 이러한 안면신경은 안면근육을 지배하여 얼굴의 감정표현을 나타냅니다.
안면마비가 생기면, 한쪽 얼굴 근육의 움직임 정도가 감소해서 얼굴을 움직일 때 얼굴 양쪽이 서로 비대칭이 됩니다. 안면신경의 명령이 차단되거나 손상되어 잘 전달되지 않는 상태가 됩니다.
만약 원인이 뇌의 외상이나 출혈 혹은 감염증 등이라서 중추신경마비가 발생하게 되면 양측성 구순, 비근, 안근 마비 증상을 유발하게 되기도 합니다.
안면마비 원인
안면마비의 원인은 뇌출혈이나 뇌경색, 뇌종양 등 안면신경의 상부가 마비되는 중추성으로 인한 경우와, 안면신경핵 하부의 안면신경이 마비되는 말초의 장애에 의하여 발생하는 말초성으로 인한 경우가 있습니다.
중추성의 경우, 여러가지 뇌병 증세를 동반하여 나타나고, 안면 하반부만 마비가 옵니다.
말초성의 경우, 안면신경마비가 단독으로 나타나고, 가장 흔하게 볼 수 있는 말초신경마비입니다. 이러한 말초성은 명확한 원인이 밝혀지지 않았지만, 류마티즘성이나 한랭의 경우가 많았고, 얼굴의 냉각이나 감기, 바이러스 등의 감염, 편도염으로 인한 림프관염 등이 원인이 된 경우도 있습니다.
이밖에도 안면마비의 원인으로 정신적 충격이나 정서적 감정적 불안, 중이염, 외상, 내이염 등에 의해서도 발생할 수 있습니다.
한편, 안면마비의 원인을 찾을 수 없는 경우가 발생하기도 하는데, 이것을 '벨 마비'라고 합니다. 영국 의사인 찰스 벨의 이름을 따서 붙여진 이름인데, 안면마비의 원인 중 가장 흔하기 때문에 익숙하게 사용되어오고 있는 의학용어입니다.
미국의 전국희귀질환기구(NORD)에 따르면, 이 벨 마비는 갑작스럽게 나타나며 몇 시간에 걸쳐서 악화되는 경향이 있습니다. 또한, 얼굴 옆쪽 근육을 움직일 수 없고 매끄럽고 무표정해 보일 수 있습니다. 때때로 환자는 영향을 받은 쪽의 눈을 감지 못할 수 있습니다.
그리고, 램지헌트 증후군이 있으면 대상포진 바이러스에 의해 안편의 대상포진과 함께 안면마비가 발생합니다.
이처럼, 안면마비는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
임상적으로는 대개 과로나 피로, 과다한 스트레스나 신경성, 혹은 급격한 추위 등에 의한 경우, 그리고 추위로 인한 면역학적 염증, 정신적 충격, 감정적 불안 등이 많다고 하니 알아두시면 좋을 것 같습니다.
안면마비 증상
안면마비 증상은 보통 수시간 내 또는 수일 내에 나타나고 이러한 증상은 완전마비와 부분마비로 나타납니다. 이때 완전마비는 70%정도의 비율로, 부분마비는 30%의 비율로 나타난다고 합니다.
이러한 안면마비는 대다수가 편측성, 즉 얼굴의 한쪽에만 증상이 나타나는 경우가 많고, 대부분의 경우는 안면의 이상감각 혹은 얼굴의 비대칭이나 비뚤어짐 현상을 통해 안면마비를 인식하게 됩니다.
이렇게 안면마비가 나타나게 되면, 일반적으로 한쪽 입꼬리를 올리기 힘들어지고, 이마에 주름이 없어지고 눈을 크게 뜨거나 완전히 감지 못하고 이 때문에 눈이 뻑뻑하거나 눈물이 흐를 수 있습니다.
또한, 마비된 한쪽의 입이 늘어지거나 입을 모을 수 없게 됩니다. 그리고 음식물을 먹을 때에도 마비된 쪽의 입가에서 음식이 새거나 물을 마실 때에도 한쪽으로 흐르게 되는 경우도 있습니다.
마찬가지로 볼을 부풀게 하거나 입 안에 물을 넣어 양치질을 할 때, 마비된 쪽의 구강에서 공기나 물이 새게 되는 증상이 발생합니다. 그리고 침을 흘리게 되고 발음이 부정확하게 되는 증상 역시 발생합니다. 때로는 코를 찡긋하지 못하게 될 수도 있습니다.
안면마비 진단
먼저, 안면 마비를 일으킨 특정 원인이 있는지를 찾는 것이 매우 중요합니다. 그런 차원에서 안면 마비가 생긴 환자는 귀와 신경 기능에 대한 진찰을 자세히 받고 이에 관해 이상이 있는지 확인해야 합니다.
그 원인을 찾기 위해서 필요한 경우 CT나 MRI와 같은 검사를 받기도 합니다. 특히 중추성 안면신경마비가 있는 경우에 이를 통해 뇌병변을 확인합니다.
만약 위와 같은 과정을 거쳤음에도 안면마비의 다른 특별한 원인이 발견되지 않는다면 그때는 벨 마비로 진단을 할 수 있습니다. 특히 말초성 안면신경마비는 대부분의 경우에서 벨 마비이고, 증상의 진행이 대부분 유사하기 때문에 만약 환자의 증상이 전형적이라면 CT나 MRI 같은 영상학적 검사가 없이도 진단이 가능할 수 있습니다.
그러나 환자의 증상 혹은 여타 소견에서 비전형적인 것이 관찰된다면 반드시 MRI 검사를 통해 다른 병변이나 이상 유무를 확인하는 것이 필요합니다.
또한, 만약 라임병을 의심할 만한 노출 병력이 있다면 혈청 검사를 실시하고, 외래에서 신경 전도 검사를 시행할 수 있습니다.
얼굴의 움직임을 자세히 진찰하는 것이 진단에 중요합니다. 마비의 정도를 판단하기 위해 추가적으로 신경전도 검사나 근전도 검사를 받기도 합니다.
안면마비 치료
일반적으로 안면신경마비는 약 60~70%에서 자연적으로 회복된다고 봅니다.
자연적 회복은 보통 두 가지 경우로 나뉘는데, 첫 번째는 약 10일 이내에 빠르게 증상의 호전을 보이고 평균 1.5개월 정도 만에 완전 회복되는 경우입니다.
두 번째는, 회복이 늦어지는 경우인데, 약 2개월 정도가 지나야 비로소 회복의 기미가 보이고, 안면근육의 쇠약 등의 후유증이 남을 수 있는 경우입니다.
그러나 이런 경우가 아니라면, 안면 마비는 원인에 따라 치료 방법이 달라집니다.
뇌신경 질환이 원인인 경우
뇌신경 질환에 의해 안면 마비가 발생한 경우, 그 원인에 맞는 추가적인 검사와 치료가 필요합니다.
머리의 충격에 의해 발생한 경우, 수술을 받아야 할 수 있습니다. 중이염의 합병증으로 발생하였다면 중이염을 반드시 치료해야 합니다.
벨 마비가 원인인 경우
특별한 원인이 없고 가장 흔한 벨 마비의 경우에는, 약물투여와 함께 전기 자극 등의 물리 치료를 하면서 몇 개월간 경과를 지켜보게 됩니다.
드문 경우이기는 하지만 얼굴이 완전히 마비된 경우라면 조기에 수술을 받기도 합니다. 벨 마비 환자는 일반적으로 열명 중에 여덟명 이상이 약물 투여와 경과 관찰만으로도 얼굴의 움직임이 완전히 정상으로 돌아옵니다.
그러나 보통 수개월씩 걸려 서서히 회복되며, 일부 환자는 어느 정도 마비가 남기도 합니다. 경과 관찰 중에 눈물 부족 때문에 눈의 합병증이 발생하지 않도록 안약에 대해 사용을 권할 수도 있습니다.
램지헌트 증후군에 의한 원인인 경우
대상포진으로 인해 발생하는 램지 헌트 증후군의 경우에 추가적인 치료법으로 항바이러스 약물과 진통제를 투여하게 됩니다. 초기에 집중 치료를 잘 받게 된다면, 안면마비가 심해지는 양상을 억제할 가능성이 있습니다.
약물 요법은 스테로이드 제제를 사용하여 안면 신경 손상 부위의 염증을 치료하는 것입니다. 가능하면 안면마비는 발병 후 즉시, 혹은 늦어도 4일 안에 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 이로써 안면 신경으로의 혈액 공급을 원활하게 하는데, 이것을 보존 요법이라고 합니다.
수술적 치료
수술치료의 경우, 발병 후 2~4일 내에 안면신경 감압술을 시행할 수도 있습니다. 수술 후유증으로 안면신경이 단순히 절단된 경우에는 안면 근육이 심하게 쇠약할 수 있습니다. 그러나 결과는 대개 좋아진다고 합니다.
만약 뇌종양이나 침샘의 악성종양의 제거 이후 마비가 발생한 경우, 손상된 신경을 복구하거나 다른 신경을 이어주기도 하며, 마비가 오래된 경우 근육을 다른 곳에서 전이시켜 얼굴의 움직임을 복구시켜 줍니다.
자, 이렇게 오늘은 안면마비에 대한 모든 것을 알아봤습니다.
특정한 위험 원인이 없이도 안면마비가 발생할 수 있다고 하니 일상에서도 주의가 필요할 것 같고, 만약 이러한 안면마비 증상이 나타나더라도 너무 심각하게 걱정할 필요 없이 병원에서 진료를 받으시면 될 것 같습니다.
오늘도 이 정보가 많은 도움이 되었길 바라며,
저는 이만 글을 마치도록 하겠습니다.
끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
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