결막염이란?
결막염은 안구 외막의 감염 또는 부종입니다. 눈의 일부를 감싸고 있는 얇은 막인 결막의 혈관에 염증이 생기면서 발생합니다.
이러한 결막염의 종류로는 세균성 결막염, 바이러스성 결막염, 알레르기성 결막염, 클라미디아 감염 등이 있습니다.
결막염 원인
바이러스 또는 박테리아
세균성 결막염은 패혈성 인두염 및 포도상구균 감염을 일으키는 동일한 유형의 세균에 의해 가장 흔히 발생합니다.
반면에 바이러스에 의한 결막염은 일반적으로 감기를 일으키는 바이러스 중 하나의 결과입니다.
원인이 무엇이든, 바이러스성 및 세균성 결막염은 전염성이 높은 것으로 간주됩니다.
단순히 손으로 접촉하는 것만으로도 한 사람에게서 다른 사람에게 쉽게 전염될 수 있습니다.
알레르기
꽃가루와 같은 알레르기 원인은 한쪽 또는 양쪽 눈에 결막염을 유발할 수 있습니다.
알레르기는 신체가 더 많은 히스타민을 생성하도록 자극하여 감염이라고 생각하는 것에 대한 신체 반응의 일부로 염증을 유발합니다.
알레르기는 보통 양쪽 눈에 차례로 결막염을 유발합니다.
알레르기 결막염은 일반적으로 가려움 증상이 특징적입니다.
화학물질
이물질이나 화학약품이 눈에 들어간 경우에도 주의가 필요합니다.
수영장 물에서 발견될 수 있는 염소와 같은 화학 물질은 결막염을 유발할 수 있습니다.
깨끗한 흐르는 물로 눈을 헹구는 것은 화학적 자극 물질이 안구 충혈을 유발하지 않도록 하는 간단하고 효과적인 방법입니다.
결막염 증상
세균성 결막염의 증상으로는 눈의 이물감, 빨갛게 되는 충혈, 눈물, 점액성 고름 등이 있습니다. 보통은 한쪽 눈에서 발생하면 다른 쪽 눈으로도 전염이 됩니다.
알레르기성 결막염의 증상은 특징적으로 가려움 증상이 있습니다. 그리고 역시 충혈, 눈물 등의 증상이 있고, 작열감도 있을 수 있습니다. 그리고 눈에서 맑거나 끈적거리는 분비물이 생길 수 있습니다.
바이러스성 결막염의 증상으로는 이물감, 눈물, 충혈, 약간의 눈부심 등의 증상이 있습니다. 증상은 보통 심하지 않고 자연적으로 치유될 수 있지만, 통증이 심해질 수도 있습니다.
클라미디아 감염의 증상으로는 이물감, 충혈, 안검부종, 점액화농성 분비물 등이 있습니다.
결막염 진단
먼저 의사는 문진을 통해 환자의 증상을 파악합니다.
결막염 증상의 발현 시기나 구체적 증상 등을 물어보고, 과거 병력 등을 확인합니다. 이 상황에서 감기, 꽃가루 등의 알레르기 또는 천식 질환 등을 겪고 있느지 물어볼 수 있습니다.
그리고, 세극등 현미경 겸사를 통해 환자 눈의 충혈 정도, 분비물, 결막 상태, 각막염의 합병 여부 등을 관찰합니다.
필요한 경우 결막에서 눈물이나 액체 샘플을 채취하여 추가 분석을 할 수도 있습니다.
결막염 치료
일반적으로 결막염은 대부분 며칠에서 2주 내에 사라집니다. 그러나 결막염의 유형에 따라 그 치료법이 달라질 수 있습니다.
무엇보다, 결막염이 의심된다면 지체없이 병원에 방문하여 진단을 받아보는 것이 중요합니다. 결막염 유형에 따른 치료법은 다음과 같습니다.
세균성 결막염
세균 감염의 경우 항생제 사용이 가장 일반적인 치료 방법입니다. 성인은 일반적으로 안약을 선호합니다. 그러나 어린이의 경우 연고가 바르기 쉽기 때문에 더 나은 선택일 수 있습니다. 항생제를 사용하면 증상이 며칠 안에 사라지기 시작할 수 있습니다.
바이러스성 결막염
안타깝게도 바이러스성 결막염이 있는 경우에는 확실한 치료법이 없습니다. 감기와 마찬가지로 바이러스에 대한 치료법은 없습니다. 그러나 증상은 아마도 저절로 사라질 것입니다. 바이러스가 진행한 후 보통 7~10일 내로 보기도 합니다. 그동안 따뜻한 찜질을 하거나 따뜻한 물을 적신 천을 사용하면 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
알레르기 결막염
알레르기로 인한 결막염을 치료하기 위해서는 염증을 멈추려 항히스타민제를 처방할 것입니다. 항히스타민제는 알레르기 결막염을 포함한 알레르기 증상을 없애는 데 도움이 될 수 있습니다. 다른 치료법으로는 항히스타민제 점안액 또는 항염증 점안액이 있습니다.
결막염 예방법
좋은 위생을 실천하는 것은 결막염의 전염을 피하고 막는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.
손으로 눈을 비비거나 만지지 않도록 하고, 손을 깨끗이 자주 씻는 것이 가장 우선시되어야 할 좋은 예방법입니다. 필요하다면, 깨끗한 티슈와 수건만 사용하여 얼굴과 눈을 닦아야 합니다. 그리고 화장품, 특히 아이라이너나 마스카라를 다른 사람과 공유하지 않도록 합니다.
또한, 베갯잇을 자주 씻고 교체하는 것도 좋은 방법 중 하나일 수 있습니다. 그리고 수건, 담요 등의 개인물품도 공유하지 않는 것이 필요합니다.
그리고 만약 콘택트 렌즈가 결막염에 영향을 미친다고 판단되면, 다른 유형의 콘택트 렌즈로 바꾸거나 콘택트 렌즈를 더 자주 세척하거나 혹은 잠시 콘택트 렌즈의 착용을 중단하는 것이 좋습니다. 잘 맞지 않는 콘택트 렌즈와 써클렌즈를 피하는 것도 결막염의 위험을 줄일 수 있습니다.
가장 중요한 것은 나에게 결막염 증상이 나타나면 다른 사람에게 전염시키지 않도록 주의하는 것이며, 주변의 누군가가 결막염에 걸렸을 때에는 최대한 접촉을 피하고 손을 자주 씻으며 손으로 눈을 직접적으로 접촉하지 않도록 하는 것이 중요합니다.
자, 이렇게 오늘은 결막염에 대해 알아봤습니다.
오늘도 이 정보가 많은 도움이 되었길 바라며,
저는 이만 글을 마치도록 하겠습니다.
끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
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