대상포진 초기증상, 증상, 치료, 예방접종 등

대상포진이란?

 

이것은 수두-대상포진 바이러스가 몸 속에 잠복된 상태로 존재하고 있다가, 그것이 다시 활성화 되면서 발생하는 질병입니다. 일반적으로, 며칠 사이 피부에 발진과 특징적인 물집 형태의 병변이 나타나고, 해당부위에 통증이 동반됩니다.

 

이 증상은 대개 면역력이 떨어지는 60세 이상의 성인에게서 자주 발병되고, 젊은 사람들에게서는 드물게 발생됩니다.

 

이 질병은 주로 HIV(인간면역결핍바이러스) 감염 환자 또는 장기이식이나 항암치료를 받아 면역기능이 떨어진 환자에게서 많이 발생하며, 이 경우에는 젊은 나이에도 발병할 수 있습니다.

 

대부분의 경우에 물집 형태의 증상은 피부에 국한되어 나타나지만, 면역력이 크게 떨어져있는 환자일 경우에 전신에 퍼져서 사망에 이를 수도 있습니다.

 

대상포진 원인

 

대상포진의 원인은 '수두-대상포진 바이러스'입니다. 이 바이러스는 어린이가 흔히 걸리기도 하는 수두의 원인체와 동일한 바이러스인데요.

 

어릴 때(소아기) '수두-대상포진'바이러스에 한 번 감염되면, 수두를 앓고 난 후에도 바이러스가 몸속에서 완전히 사라지지 않습니다.

 

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체내에 남아있는 수두 바이러스는 신경을 따라서 이동하여 신경절에 잠복해 있는다고 하는데요, 이 경우에는 체내에 바이러스가 있더라도 사람이 이를 느끼지 못하며, 겉으로 드러나는 병적인 증상도 없다고 합니다.

 

그러나, 면역력이 약해지면 얘기가 달라지는데요. 

 

신체의 면역력이 약해지면, 신경절에 잠복해 있던 '수두-대상포진'바이러스가 신경을 타고 다시 피부로 내려온다고 합니다.

 

이후에 그곳에서 염증을 일으키거나, 심하면 염증이 전신으로 퍼질 수 있습니다.

 

이런 증상의 원인인 바이러스는 수두 바이러스와 동일하지만, 이런 경우에는 대상포진 바이러스라고 부르기도 하며,  최근에는 수두-대상포진 바이러스라고 묶어서 부른다고 합니다.

 

대상포진 증상

 

대표적인 증상으로는 통증 혹은 감각 이상이 수일동안 계속되다가, 신경을 따라 선처럼 가늘고 띠를 이룬 모양의 발진이 발생합니다.

 

선처럼 띠 모양을 이루는 것은 피부에 분포하는 신경세포의 배열이 띠 모양의 피부분절로 이루어져 있어, 이 피부분절을 따라 대상포진이 발생하기 때문인데요.

 

또한, 수두처럼 이러한 물집이 전신에 흩어져 발생하는 것이 아니라, 피부의 한쪽 부위, 몸의 반쪽에 띠 모양을 이루는 것이 대상포진의 중요한 특징입니다. 위와 같은 특징들을 잘 기억해두면, 초기에 증상을 빨리 인지하고 병원을 방문해볼 수 있겠죠.

 

이후에는 여러 개의 물집이 나타나게 되는데요, 일부 환자들은 초기에 열이 나는 듯한 느낌과 함께 전신의 쇠약감, 근육통 등을 호소하기도 합니다.

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발생한 물집(수포)은 약 2주동안 변화하는데요. 시간이 흐름에따라 고름이 차면서 탁해지다가 딱지로 변하게 됩니다. 접촉이나 마찰로 인해 물집이 터지면 궤양이 형성될 수도 있다고 하니 주의하는 것이 좋겠죠.

 

그리고, 딱지가 앉고 난 후, 떨어져 나간 부분의 피부는 대개 일시적으로 색깔이 변하는데요. 대상포진을 심하게 앓은 경우에는 위와 같은 피부 변색이 지속되기도 한다고 합니다.

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피부발진 다음으로 발생하는 주요한 증상으로는 신경통이 있습니다.

 

초기 대상포진을 앓는 동안에도 신경통이 있지만, 몇 주가 지난 후 딱지가 떨어져 나가고 피부가 정상적으로 되돌아오더라도 발진과 물집이 발생했던 자리에는 통증이 계속 지속되는 경우가 있다고 합니다.

 

대부분의 환자들은 이러한 통증이 1-3개월 후에 사라지지만,  드물게는 더 오랫동안 지속되기도 한다고 하네요.

 

이처럼 신경통이 오래 지속되는 경우는 특히 60세 이상의 연령층에서 더욱 흔하게 발생하니 참고하시는게 좋을 것 같습니다.

 

대상포진 진단

 

발진이 몸의 한 쪽에만 발생하는 경우, 발진이 신경 세포의 주행을 따라 척추를 중심으로 띠 모양(피부분절)으로 나타나는 경우,

 

날카롭고 타는 듯한 통증이 나타나는 경우, 수두를 앓은 적이 있는 경우, 수두처럼 보이는 물집이 있는 경우에 특히 대상포진을 의심해볼 수 있습니다.

 

위와 같은 증상들이 복합적으로 나타난다면 빠른 시일 내에 병원을 방문하는 것이 가장 좋겠죠.

 

발진이 없는 경우, 혹은 물집이 아직 생기지 않은 경우에는 대상포진이라 확신할 수 없지만, 이러한 이유 때문에 대상포진의 초기 치료에 늦을 수 있으니 주의하시길 바랍니다.

 

대상포진 치료

대상포진을 치료할 때, 가장 주된 방법이 바로 항바이러스제를 이용하는 것입니다.

 

항바이러스제를 이용한 치료는 바이러스 복제의 억제 및 확산 기간을 단축시키며 발진 치유를 촉진하고, 신경 손상의 정도를 약하게 하며 급성 통증의 기간과 정도를 감소시키는 효과가 있다고 합니다.

 

다음으로는 전신 혹은 국소적인 스테로이드의 사용을 고려해볼 수 있는데요. 통증에 대해서는 비스테로이드성 소염진통제의 사용을 고려할 수 있다고 합니다.

 

 

대상포진의 치료 중 가장 중요한 것은 바로 시기인데요. 첫 번째 발진이 나타난 후 72시간이 경과하기 전에 병원을 방문하여 치료를 받는 것이 가장 좋다고 합니다. 그러니, 대상포진이 의심되는 분들은 주저하지 마시고 얼른 병원에 방문해보시길 추천드립니다.

 

대상포진 예방

 

가장 효과적이라고 할 수 있는 예방법으로는 예방접종을 실시하는 것입니다. 예방접종의 효과는 100%는 아니지만, 대상포진의 발생은 50%, 대상포진 후 신경통의 발생은 약 60%정도 감소시키는 효과가 있다고 합니다.

 

대상포진은 그 통증이 고통스럽기로 유명한 질병인 것은 한 번쯤 들어보셨을 거 같은데요. 예방접종이 발병 예방 및 통증 발생 감소 효과가 있다고 하니 이부분은 분명 큰 도움이 될 것 같습니다.

 

예방접종을 한 사람은 혹 대상포진을 앓게 되더라도 훨씬 가볍게 앓고 지나간다고 하니 참고하시면 좋을 것 같습니다. 이러한 대상포진 예방접종은 60대에서 하는 것이 가장 바람직하며 50대 이하의 연령군에서는 권장되지 않는다고 합니다.

 

아, 그리고  대상포진을 한 번 앓은 환자에도 재발 방지의 목적으로 치유 1년 후 접종이 가능하다고 하네요.

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그 다음으로는 아주 효과적인 예방법이라고는 할 수 없으나 반드시 필요한 부분인데요.

 

바로, 면역력이 떨어지지 않게 주의하는 방법이 있겠지요. 충분한 숙면을 취하고, 적당한 운동을 하고, 면역력 증진에 도움이 되는 영양제 등을 섭취하는 방법도 있을 것입니다.

 

면역력 유지 및 향상에 관한 것은 제가 감기를 다루면서 언급했던 적이 있는데요, 그 글을 참고하시면 좋을 것 같습니다.

 

면역력이 떨어지게 되면 대상포진뿐만 아니라, 다양한 바이러스에 노출될 가능성이 높아지니 이 점 역시도 꼭 주의하셨으면 좋겠습니다.

 

자, 이렇게 오늘은 대상포진에 대해 알아봤습니다.

 

오늘도 이 정보가 많은 도움이 되었길 바라며,

저는 이만 글을 마치도록 하겠습니다.

 

끝까지 읽어주셔서 감사합니다.