요통(허리통증)이란?
요통이란, 허리에 통증이 발생하여 느끼는 고통을 통틀어서 말하는 용어입니다.
이러한 요통은 부상, 활동 및 일부 의학적 상태로 인해 발생할 수 있습니다.
요통은 다양한 이유로 연령대의 사람들에게 영향을 줄 수 있습니다. 나이가 들수록 이전 직업이나 퇴행성 디스크 질환 등의 요인으로 인해 요통이 발생할 가능성이 커집니다.
요통은 뼈의 요추, 척추 사이의 디스크, 척추와 디스크 주변의 인대, 척수와 신경, 요통, 복부 및 골반 내부 장기, 요추 주변의 피부와 관련될 수 있습니다.
등 상부의 통증은 대동맥 장애, 흉부 종양 및 척추 염증으로 인한 것일 수 있습니다 .
요통 원인
골다공증과 같은 척추 문제는 허리 통증을 유발할 수 있습니다.
인간의 등은 근육, 인대, 힘줄, 디스크 및 뼈의 복잡한 구조로 구성되어 있으며 동시에 함께 작동하여 몸을 지지하고 움직일 수 있습니다.
척추의 분절은 디스크라고 불리는 연골과 같은 패드로 완충되어 있습니다. 그런데 이러한 구성 요소에 문제가 있으면 허리 통증이 발생할 수 있습니다.
일부 요통의 경우 원인이 불분명합니다. 그러나 통증은 일반적으로 긴장이나 건강 상태, 잘못된 자세 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
요통은 일반적으로 압박, 부담, 긴장 또는 부상으로 인해 잘 발생합니다.
잦은 원인이 되는 유발요인으로는, 긴장된 근육 혹은 인대, 근육 경련, 근육 긴장, 손상된 디스크, 부상, 골절 또는 낙상 등이 있습니다.
긴장이나 경련을 유발할 수 있는 활동으로는, 물건을 잘못 들어올리거나 너무 무거운 것을 들어올릴 때, 혹은 갑작스러운 움직임이나 어색한 움직임 등이 있습니다.
그리고 요통은 구조적 문제로 인한 것일 수도 있습니다. 이러한 구조적 문제의 예는 다음과 같습니다.
파열된 디스크
척추의 각 척추는 디스크로 완충됩니다. 디스크가 파열되면 신경에 더 많은 압력이 가해져 허리 통증이 발생합니다.
불룩한 디스크
거의 동일한 방식으로 파열 디스크와 같은 디스크가 부풀어 신경에 대한 압력이 발생할 수 있습니다.
좌골 신경통
신경을 누르는 돌출되거나 탈출된 디스크로 인해 날카롭고 찌르는 듯한 통증이 엉덩이를 통해 다리 뒤쪽으로 이동할 수 있습니다.
관절염
골관절염은 엉덩이, 허리 및 기타 부위의 관절에 문제를 일으킬 수 있습니다. 어떤 경우에는 척수 주변 공간이 좁아집니다. 이것을 척추관 협착증이라고 합니다.
척추의 비정상적인 만곡
척추가 비정상적인 방식으로 구부러지면 요통이 발생할 수 있습니다. 척추가 옆으로 휘어지는 척추 측만증이 그 예입니다.
골다공증
척추의 척추를 포함한 뼈가 부서지기 쉽고 다공성이 되어 압박 골절이 발생할 가능성이 높아집니다.
신장문제
신장 결석이나 신장감염은 요통을 유발할 수 있습니다.
또한, 요통은 잘못된 자세로 인해 발생할 수 있습니다.
현대인들은 컴퓨터를 매우 자주 사용합니다. 이러한 컴퓨터를 사용할 때 구부정한 앉은 자세를 취하면 시간이 지남에 따라 등과 어깨 문제가 증가할 수 있습니다.
허리 통증은 일상적인 활동이나 잘못된 자세로 인해 발생할 수도 있습니다.
이러한 것의 예로는, 자세 뒤틀림, 기침 또는 재채기, 근육 긴장, 과도한 운동이나 스트레칭, 어색하게 구부린 자세로 오랫동안 유지, 밀거나 당기거나 들어 올리거나 물건을 옮기는 행위,
오랫동안 서 있거나 앉아 있는 행위, 운전 중이나 컴퓨터를 사용할 때와 같이 목을 앞으로 내미는 행위, 장시간 운전, 잘못된 취침자세 등이 있습니다.
이밖에도,
척추암이나 척축감염, 골반 염증성 질환이나 방광염 혹은 신장염, 수면 장애, 대상포진 등 역시 요통의 원인이 될 수 있습니다.
요통 증상
요통의 주요 증상은 등 어느 부위에서나 발생가능한 통증이 있으며 이러한 증상이 때로는 엉덩이와 다리까지 내려올 수 있습니다.
일부 허리 문제는 영향을 받는 신경에 따라 신체의 다른 부분에 통증을 유발할 수도 있습니다.
통증은 치료 없이 사라지는 경우가 많지만, 체중 감소, 열, 등의 염증이나 붓기, 눕거나 쉬어도 낫지 않는 지속적인 요통, 다리 아래 통증, 무릎 아래까지 오는 통증, 최근의 부상이나 타격이나 외상, 요실금, 배뇨곤란,
변실금, 생식기 주변의 무감각 증상, 항문 주위의 무감각 증상, 엉덩이 주위의 마비 증상 등의 증상 중 하나라도 해당이 된다면, 자연적으로 치유되기를 기다리지 않고 반드시 빠른 시일 내에 병원에 방문하여 진찰을 받아야 합니다.
이밖에도, 저림이나 따끔거림이 느껴지는 요통의 경우, 그리고 휴식을 취해도 개선되지 않고 다리가 저리며 발열이 있고 이유 없는 체중감소가 있으며 부상의 경험을 겪었다면 병원에 방문해야 합니다.
요통 진단
의사는 일반적으로 증상에 대해 질문하고 신체 검사를 수행한 후 요통을 진단할 수 있습니다. 부상으로 인한 요통이나 요통의 원인이 되는 치료가 필요해보이는 증상이 있거나 통증이 장기간 지속될 경우에는 특히 영상검사와 다른 기타검사가 필요할 수 있습니다.
요통을 진단할 때에는 엑스레이 검사, MRI 검사나 CT촬영 등이 유용합니다.
엑스레이 검사는 뼈의 정렬을 보여주고 관절염이나 부러진 뼈의 징후를 감지할 수 있지만 근육, 척수, 신경 또는 디스크의 손상을 나타내지 않을 수 있습니다.
MRI 또는 CT는 탈출된 디스크 또는 조직, 힘줄, 신경, 인대, 혈관, 근육 및 뼈의 문제를 나타낼 수 있습니다.
뼈스캔은 골다공증으로 인한 뼈 종양이나 압박 골절을 감지할 수 있습니다 이때 방사성 물질 또는 추적자를 정맥에 주입합니다. 추적기는 뼈 관련 정보를 수집하고 의사가 특수 카메라의 도움으로 뼈 문제를 감지하는 데 도움이 됩니다.
근전도 또는 EMG는 근육에 대한 반응으로 신경에서 생성되는 전기 충격을 측정합니다. 추간판 탈출증이나 척추관 협착증에서 발생할 수 있는 신경 압박을 확인할 수 있습니다.
만약, 감염이 의심되는 경우 의사는 혈액검사를 지시할 수도 있습니다.
요통 치료
심각하지 않은 요통은 일반적으로 휴식과 가정 요법으로 해결되지만 때로는 의학적 치료가 필요합니다.
가정요법
일반의약품 진통제, 일반적으로 이부프로펜과 같은 비스테로이드성 항염증제가 불편함을 완화할 수 있습니다. 통증이 있는 부위에 온찜질이나 얼음찜질을 하는 것도 통증을 줄일 수 있습니다. 격렬한 활동에서 휴식을 취하면 도움이 될 수 있지만 움직이면 경직이 완화되고 통증이 줄어들며 근육이 약해지는 것을 방지할 수 있습니다.
약물 치료
일반의약품 진통제에 잘 반응하지 않는 요통은 항염증제 처방이 필요할 수 있습니다. 어떤 경우에는 근육 이완제가 사용될 수 있습니다. 그리고 항우울제나 아미트립틸린 같은 것도 처방될 수 있지만 효과에 대해서는 아직 연구가 진행중입니다.
물리치료
열, 얼음, 초음파 및 전기 자극을 적용하고 등 근육과 연조직에 일부 근육 이완 기술을 적용하면 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 통증이 개선됨에 따라 물리 치료사는 등과 복부 근육에 유연성과 근력 운동을 도입할 수 있습니다. 자세를 개선하는 기술도 도움이 될 수 있습니다. 환자는 요통 재발을 방지하기 위해 통증이 사라진 후에도 규칙적으로 기술을 연습하도록 권장받습니다.
코르티손 주사
다른 옵션이 효과적이지 않은 경우 척수 주변의 경막외강에 주사할 수 있습니다. 코르티손은 항염증제입니다. 신경근 주변의 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 주사는 통증을 유발하는 것으로 생각되는 부위를 마비시키는 데에도 사용할 수 있습니다.
보톡스
일부 초기 연구에 따르면 보톡스는 고통을 줄이는 것으로 간주되고 경련으로 염좌된 근육을 마비시키는 것으로 간주되었습니다. 이러한 주사는 3-4개월 정도 효과를 보였다고 합니다.
인지행동치료
인지행동치료는 새로운 사고 방식을 장려하여 만성 요통을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 여기에는 이완 기법과 긍정적인 태도를 유지하는 방법이 포함될 수 있습니다. 연구에 따르면 인지행동치료를 통해 환자는 더 활동적이고 운동을 하는 경향이 있어 요통 재발 위험이 낮다고 합니다.
수술
허리 통증에 대한 수술은 드물지만, 환자가 추간판 탈출증이 있는 경우, 특히 근육 약화로 이어질 수 있는 지속적인 통증과 신경 압박이 있는 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
요통 예방
요통을 예방하는 것은 요통 위험 요인을 방지하는 것입니다.
운동
규칙적인 운동은 근력을 키우고 체중을 조절하는 데 도움이 됩니다. 정해진 가이드에 따라 하는 유산소 활동은 허리에 무리를 주거나 경련을 일으키지 않고 심장 건강을 향상시킬 수 있습니다. 이러한 운동을 실시하기 전에는 전문가의 조언을 받는 것이 중요할 수 있습니다.
사람들이 요통의 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 운동에는 두 가지 주요 유형이 있는데, 코어강화운동과 유연성 운동이 그 예입니다. 코어 강화 운동은 복부와 등 근육을 작동시켜 등을 보호하는 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다. 유연성 운동은 척추, 엉덩이, 다리 위쪽을 포함한 코어 유연성을 향상시키는 것을 목표로 합니다.
식단
식단에 뼈 건강에 필요한 칼슘과 비타민D가 충분히 포함되어 있는지 체크하는 것이 필요합니다. 건강한 식단은 체중 조절에도 도움이 됩니다.
금연
같은 연령, 키, 체중의 비흡연자에 비해 흡연자의 요통 발병률이 훨씬 더 높습니다.
체중 감량
사람들이 짊어지는 무게와 짊어지는 위치는 요통 발병 위험에 영향을 미칩니다. 비만인 사람과 정상 체중인 사람 사이의 요통 위험의 차이는 상당합니다. 엉덩이와 엉덩이 부분에 비해 복부에 체중을 실은 사람들도 더 위험합니다.
서 있는 자세
골반이 중립적인 위치에 있는지 잘 있는지 자세를 확인해야 합니다. 똑바로 서서 머리는 앞을 향하고 등은 곧게 펴고 양쪽 발에 균등하게 체중을 실어야 합니다. 다리는 곧게 펴고 머리는 척추와 일직선이 되도록 유지하는 것이 좋습니다.
앉은 자세
작업하기 좋은 의자는 등받이와 팔걸이, 회전대가 있어야 합니다. 앉을 때 무릎과 엉덩이를 수평으로 유지하고 발을 바닥에 평평하게 유지하거나 발판을 사용하는 것이 좋습니다. 등의 작은 부분을 받치고 똑바로 앉을 수 있어야 합니다. 키보드를 사용하는 경우 팔꿈치가 직각이고 팔뚝이 수평인지 확인해야 합니다.
운전을 할 때에는 등을 적절히 지지하는 것이 중요합니다. 그리고 페달은 발 앞에 직각으로 있어야 합니다. 장거리 여행이라면 중간중간 충분한 휴식을 취해야 합니다.
움직임 유의
물건을 들어 올리거나 물건을 움직일 때 특히 자세에 유의해야 합니다. 균형을 유지할 수 있도록 등을 최대한 곧게 유지하고 한쪽 다리를 약간 앞으로 벌리고 발을 벌려야 합니다. 무릎만 구부리고 체중을 몸 가까이에 두고 다리를 곧게 펴면서 등의 위치를 최대한 적게 변경해야 합니다. 물건을 들어 올릴 때 위나 아래가 아닌 앞을 똑바로 바라보면서 목 뒤쪽이 척추에서 연속적인 직선과 같도록 합니다.
자, 이렇게 오늘은 요통에 대해 알아봤습니다.
오늘도 이 정보가 많은 도움이 되었길 바라며,
저는 이만 글을 마치도록 하겠습니다.
끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
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