1. 소화기 건강에 도움
무화과는 오랫동안 가정 요법이나 변비와 같은 소화 문제에 대한 대체 치료제로 사용되어 왔습니다. 무화과는 섬유질을 함유하고 있어 변을 부드럽게 하고 부피를 늘리고, 변비를 줄이며, 프리바이오틱 또는 장에 서식하는 건강한 박테리아의 식품 공급원으로 작용하여 소화기 건강을 증진하는 데 도움이 될 수 있습니다.
동물 연구에서, 무화과 열매 추출물 또는 페이스트는 소화관을 통한 음식의 이동 속도를 높이고 변비를 줄이고 궤양성 대장염과 같은 소화 장애의 증상을 개선하는 데 도움이 되었습니다. 변비가 있는 과민성 대장 증후군(IBS-C) 환자 150명을 대상으로 한 연구에 따르면, 하루에 두 번 말린 무화과 4개(45g)를 섭취한 사람들은 대조군에 비해 통증, 팽만감, 변비를 포함한 증상이 크게 감소한 것으로 나타났습니다. 또한 80명을 대상으로 한 유사한 연구에서 8주 동안 매일 약 10온스(300g)의 무화과 열매 페이스트를 보충하면 대조군에 비해 변비가 유의하게 감소하는 것으로 나타났습니다.
2. 혈관 및 심장 건강 개선에 도움
무화과는 혈압과 혈중 지방 수치를 개선하여 혈관 건강을 개선하고 심장 질환 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 한 연구에 따르면, 무화과 추출물은 혈압이 정상인 쥐와 혈압이 높은 쥐의 혈압을 감소시켰습니다.
동물 연구에서도 무화과 잎 추출물을 보충할 때 총 콜레스테롤, HDL(좋은) 콜레스테롤 및 트리글리세라이드 수치가 개선되는 것으로 나타났습니다. 그러나 LDL(나쁜) 콜레스테롤이 높은 83명을 대상으로 한 5주간의 연구에서 연구자들은 매일 식단에 약 14개의 말린 무화과(120g)를 추가한 사람들이 대조군에 비해 혈중 지방 수치에 변화가 없었기도 했습니다. 그래서 무화과와 심장건강 사이의 관계를 더 잘 이해하기 위해서는 더 많은 인간 연구가 필요해보입니다.
3. 혈당 수치 관리에 도움
세계보건기구(WHO)는 사람들이 당뇨병을 치료하는데 전통적인 식물을 사용할 수 있다고 제안했습니다. 연구원들은 무화과가 간 보호와 포도당 감소에 효과가 있다는 것을 알아냈습니다. 1998년 1형 당뇨병 환자 10명을 대상으로 한 한 연구에서는 아침 식사와 함께 무화과 잎차를 먹으면 인슐린 요구량이 감소할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 무화과잎 차를 받은 달에 인슐린 용량이 약 12% 감소했습니다. 뿐만 아니라, 보다 최근의 연구에 따르면 고용량의 무화과 열매 추출물을 함유한 음료는 무화과 열매 추출물이 함유되지 않은 음료보다 혈당 지수(GI)가 낮으며, 이는 이러한 음료가 혈당 수치에 더 유리한 영향을 미친다는 것을 의미합니다.
그리고, 2형 당뇨병을 가진 쥐를 사용한 연구에서, 연구원들은 무화과 잎 추출물이 인슐린 수치를 향상시키고 혈당 수치를 낮출 수 있다는 것을 발견했습니다. 당뇨병에 걸린 쥐를 사용한 다른 연구에서, 연구원들은 무화과 잎 추출물이 간에서 포도당의 생성을 멈추거나 늦출 수 있다는 것을 밝혀냈습니다. 한편으로 주의해야 할 점은 무화과 열매, 특히 말린 무화과에는 당도가 높고 단기간에 혈당 수치를 높일 수 있습니다. 혈당 수치를 관리하는 데 문제가 있는 경우 말린 무화과 섭취를 제한해야 합니다.
4. 잠재적인 항암 특성
무화과 잎이 암세포에 미치는 영향에 대해 많은 유망한 시험관 연구가 수행되었습니다.
무화과 잎과 무화과 식물의 천연 라텍스는 인간의 결장암, 유방암, 자궁경부암 및 간암 세포에 대해 항종양 활성을 나타내는 것으로 나타났습니다. 그러나 이것이 무화과를 먹거나 무화과 잎 차를 마시는 것이 동일한 효과를 발휘한다는 것을 의미하지는 않습니다. 이러한 연구는 매우 유망하지만 인체에 대한 더 많은 연구가 필요합니다.
5. 건강한 피부에 도움
무화과는 피부, 특히 알레르기성 피부염이 있는 사람 또는 알레르기로 인해 건조하고 가려운 피부에 유익한 효과가 있을 수 있습니다. 피부염이 있는 45명의 어린이를 대상으로 한 한 연구에 따르면 말린 무화과 열매 추출물로 만든 크림을 2주 동안 하루에 두 번 바르는 것이 표준 치료법인 하이드로코르티손 크림보다 피부염 증상을 치료하는 데 더 효과적이었습니다.
또한, 무화과 추출물을 포함한 과일 추출물의 조합은 시험관 및 동물 연구에서 피부 세포에 항산화 효과를 나타내고 콜라겐 분해를 감소시키며 주름의 모양을 개선하는 것으로 나타났습니다.
한편, 무화과와 모발 건강 사이의 관계를 조사한 연구는 거의 없습니다만, 그러나 무화과는 철분 함량이 매우 높습니다. 이는 강한 모발을 유지하는 데 도움이 되는 중요한 미네랄입니다.
6. 풍부한 항산화제 제공
무화과, 특히 잘 익은 무화과는 폴리페놀이라고 하는 보호 식물 화합물이 풍부합니다. 이 화합물은 보호 항산화 특성을 가지고 있습니다.
항산화 특성이란, 산소가 다른 화학 물질과 반응하여 세포 및 조직에 손상을 입히는 것을 방지하는 데 도움이 되므로 산화 관리의 핵심입니다. 활성산소는 장기적으로 우리 신체에 부정적 영향을 많이 유발할 수 있으므로 주의가 필요하므로 이러한 항산화 특성은 유익합니다.
7. 뼈 건강에 도움
무화과는 칼슘, 마그네슘 및 인을 포함한 뼈 친화적인 미네랄의 좋은 공급원입니다. 무화과는 특히 칼슘이 풍부하며 일부 연구에서는 다른 과일보다 3.2배 더 많이 함유하고 있다고 합니다.
칼륨의 좋은 공급원이 되는 것은 고염식 식단으로 인한 칼슘의 소변 배출을 중화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이것은 차례로 뼈에 칼슘을 유지하는 데 도움이 되며 결과적으로 골다공증의 위험을 줄일 수 있습니다.
무화과 부작용 및 위험
소화기 관련
무화과에는 섬유질 함량이 높기 때문에 너무 많은 무화과, 특히 말린 무화과를 먹으면 설사를 유발할 수도 있습니다.
약물 상호작용
신선한 무화과와 말린 무화과 모두 높은 수준의 비타민K를 함유하고 있습니다. 적절한 비타민K의 섭취는 우리 신체에 매우 유익하지만, 와파린과 같은 혈액 희석제를 복용하는 사람들은 식단에서 비타민K 수치를 일정하게 유지해야 하므로 무화과를 피하는 것이 좋습니다.
알레르기
어떤 사람들은 무화과에 알레르기가 있을 수 있습니다. 비엔나의 연구원들은 자작나무 꽃가루에 알레르기가 있는 사람들의 높은 비율이 신선한 무화과에 대한 피부 알레르기 검사에서 양성 반응을 보였다는 것을 발견했습니다. 특히, 비록자작나무 꽃가루 알레르기가 있는 참가자 중 가장 잘 견디는 말린 무화과인 신선한 무화과에 대한 피부 테스트에서 약 78%가 양성 반응을 보였습니다.
자, 이렇게 오늘은 무화과 효능에 대해 알아봤습니다.
오늘도 이 정보가 많은 도움이 되었길 바라며,
저는 이만 글을 마치도록 하겠습니다.
끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
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